Chemnitz im Jahrhundertblick

„Das Unmögliche zu schaffen gelingt einem nur, wenn man es für möglich befindet.“

Eine Stadt, zwei Zeiten – und ein Jahrhundert dazwischen

Historische Luftaufnahmen von Chemnitz – gestern und heute

Wie sehr hat sich Chemnitz in den vergangenen hundert Jahren verändert? Und wie lässt sich dieser Wandel eindrucksvoller zeigen als durch zwei Fotografien, aufgenommen vom selben Punkt aus – mit einem Jahrhundert Abstand?

Was zunächst nach einer reizvollen Idee klang, entwickelte sich zu einer ebenso faszinierenden wie anspruchsvollen Aufgabe: Im Rahmen unserer Geschichtsforschungen begannen wir, historische Luftaufnahmen von Chemnitz aufzuspüren und ihre damaligen Aufnahmepositionen mit dem Ballon erneut anzufahren. Unser Ziel war es, möglichst deckungsgleiche Bilder zu schaffen – gestern und heute, aus exakt derselben Perspektive.

Was unseren Großvätern vor hundert Jahren mit erheblichem Aufwand gelang, wollten wir mit heutiger Technik wiederholen. Allerdings hat sich eine entscheidende Schwierigkeit bis heute nicht geändert: Ein Ballon fährt, wohin der Wind ihn trägt – und nicht unbedingt dorthin, wo der Fotograf ihn gern hätte.

Zunächst galt es, für jede historische Aufnahme die genaue Position im dreidimensionalen Raum zu bestimmen: geografische Breite, Länge und Höhe. Schon geringe Abweichungen verändern die Perspektive und damit die Vergleichbarkeit der Bilder. Anschließend musste dieser Punkt mit dem Ballon möglichst präzise erreicht werden. Eine fliegerische Herausforderung, die neben Erfahrung und Geschick auch Geduld verlangt – und gelegentlich einen ausgesprochen kooperativen Wind.

Für uns als Verein bot sich damit eine wunderbare Gelegenheit, die Kunst des präzisen Ballonfahrens zu vervollkommnen und zugleich eine Brücke zwischen Vergangenheit und Gegenwart zu schlagen. Vielleicht vermögen die Bilder sogar, ein wenig auf die Zukunft einzuwirken.

Denn die Gegenüberstellungen erzählen weit mehr als nur Stadtgeschichte. Sie machen sichtbar, was gewachsen und was verschwunden ist, was bewahrt wurde und was unwiederbringlich verloren ging. Besonders eindringlich zeigen sie die tiefen Wunden, die der Zweite Weltkrieg in das Gesicht unserer Stadt geschlagen hat – aber auch, wie sich Chemnitz seither verändert und neu erfunden hat.

Mehr als 130 historische Luftaufnahmen bildeten den Ausgangspunkt unserer Suche. Für über 100 Motive gelangen uns inzwischen gute bis nahezu deckungsgleiche Neuaufnahmen, die jüngste im April 2026. In Umfang, Vielfalt und Präzision ist so eine außergewöhnliche Dokumentation des Wandels unserer Stadt entstanden.

Die Ergebnisse fanden weit über unseren Verein hinaus Beachtung: 2018 und 2019 waren 80 großformatige Bildpaare in der Galerie Roter Turm zu sehen, im Oktober 2020 folgte eine Ausstellung im Naturkundemuseum des TIETZ, mitten in Chemnitz.

Parallel entstanden zwei Bildbände unter dem Titel „Chemnitz im Jahrhundertblick“, die diesen besonderen Blick auf unsere Stadt dauerhaft festhalten.

Das fotografische Projekt ist vorläufig abgeschlossen. Doch Geschichte ist bekanntlich nie ganz zu Ende erzählt. Immer wieder erreichen uns bislang unbekannte historische Luftaufnahmen, neue Bauabschnitte der Stadt werden abgeschlossen, was neue Vergleiche ermöglicht. Genügend Stoff also für einen dritten Band, der zu gegebener Zeit erscheinen soll.

Die beiden bisherigen Bände sind erhältlich:

• Direkt bei uns, auf Wunsch mit persönlicher Widmung (nur noch wenige Exemplare)

• Über den Verlag Heimatland Sachsen

Und vielleicht ist das die schönste Erkenntnis unseres Projekts: Manchmal muss man in die Luft gehen, um die eigene Stadt mit anderen Augen zu sehen.